1942年，正在抗日战争焦灼之时，日军突袭新四军在北方地区的一处兵工厂，保卫兵工厂的独立团特务连浴血奋战，终因寡不敌众，阵地失守，连长孔圆被俘。孔圆的哥哥孔方是一名大学数学教授，精通数学逻辑分析，曾留学日本，对日军的情况有所了解。在新四军帮助下，孔方和未婚妻——心理学教授向海音混进日军占领区，里应外合，发动反攻，成功救出了弟弟和兵工厂人员并夺回了阵地。本剧取材于黄崖洞兵工厂保卫战以及众多兵工厂事迹，用普通人的事迹展现出一幅各阶层人民联合抗战的生动历史画卷。
电视剧《决胜》以1942年抗日战争最艰苦的时期为背景，通过大学教授孔方与未婚妻向海音潜入敌营智斗日军少将横尾阔的故事主线，展现了一部充满张力的抗战叙事。剧中人物塑造鲜活立体，王千源饰演的孔方突破了传统抗战剧主角的“全能战士”形象，其文弱学者的身份与缜密的思维形成独特反差，尤其在课堂装腔作势的桥段虽引发争议，却也凸显了角色伪装下的真实性格。吴刚扮演的日军少将横尾阔同样令人印象深刻，其阴鸷气质与多疑性格被刻画得入木三分，成为推动剧情冲突的核心力量。
在叙事结构上，该剧采用双线并进的模式，一方面呈现孔方夫妇在敌营内部的生死博弈，另一方面穿插抗日武装的外部行动，两条线索相互交织，构建出立体化的战争图景。剧情节奏紧凑且逻辑严密，从情报传递到战术布局均展现出智力对抗的魅力，观众评价“智商被尊重”恰是对其严谨叙事的认可。尽管存在如地道挖通后仍使用纸飞机传信等细节瑕疵，但整体情节推进的流畅性并未受到明显影响。
作品主题表达超越单纯的战争还原，更着重探讨人性在极端环境下的抉择。孔方作为知识分子投身抗战的特殊性，既体现了传统文人“位卑未敢忘忧国”的家国情怀，又通过心理学知识的运用赋予抗战策略现代性思考。剧中多次出现的教堂钟声与古籍意象，隐喻着文明与野蛮的对抗，使得这场决胜不仅是军事层面的较量，更是精神信仰的坚守。这种将学术智慧融入战争叙事的创新尝试，让《决胜》在同类题材中展现出独特的艺术价值。